Numa abordagem comum, a ativação mecânica reduz o tamanho das partículas, aumenta a área de superfície e abre domínios entre camadas na argila. A ativação ácida ou alcalina remove ainda mais as impurezas e melhora a superfície reactiva.

Para a organo-modificação química (como no caso das organoargilas), o processo envolve normalmente a dispersão da argila em suspensão aquosa, a adição de sais de amónio quaternário (ou outros catiões orgânicos) para troca com os catiões inorgânicos nativos nos locais entre camadas, seguida de desidratação, secagem e moagem até ao tamanho de pó desejado.

Após a etapa de modificação, o material argiloso é então composto com quaisquer outros aditivos (por exemplo, polímeros, pigmentos, cargas) ou recebe revestimentos especiais através de tecnologias de mistura por pulverização ou de revestimento ativo da superfície. Por exemplo, um fabricante descreve um processo de mistura por pulverização de matérias-primas inorgânicas naturais (solo, pó de pedra, cinzas) que são depois revestidas com tratamentos de superfície activos.

Segue-se a fase de moldagem ou conformação. A mistura de argila modificada é moldada, extrudida ou vazada na forma do produto desejado (como placas, ladrilhos, chapas, blocos ou painéis compostos). Podem ser utilizadas técnicas de cura a baixa temperatura (relativa) e de isomerismo fotoquímico para fixar a forma e desenvolver as propriedades de superfície desejadas.

Após a moldagem, a peça pode ser submetida a um tratamento térmico controlado (secagem e aquecimento suave) para garantir a estabilidade dimensional, remover a humidade residual, promover a ligação dos revestimentos e desenvolver a resistência mecânica final. Uma vez que muitas argilas modificadas têm como objetivo um processamento a temperaturas mais baixas e mais sustentável do que as cerâmicas tradicionais, o consumo de energia é significativamente reduzido.

Por fim, o produto é arrefecido, acabado (o que pode incluir acabamento da superfície, corte à medida, embalagem) e sujeito a testes de garantia de qualidade: verificação da distribuição do tamanho das partículas, área de superfície específica, comportamento reológico (para pós), resistência, teor de humidade, desempenho ao fogo e consistência da modificação. Por exemplo, os organoclays serão testados quanto à reologia, tixotropia e comportamento de dispersão.